2009年上半年的航运市场,可谓冰火两重天:国际干散货市场在中国对铁矿石等大宗商品需求的带动下快速回复,bdi（波罗的海干散货指数）强劲反弹,而集装箱和油轮业务由于贸易和原油需求的疲弱,长期在谷底徘徊。航运业人士指出,供需关系的不平衡是未来几年航运业的最大威胁,因此航运业能否复苏,关键取决于需求能否回暖。
bdi在去年5月份达到11067点的历史高点后,由于全球经济遭遇困境,在去年12月暴跌至663点。随着各国和各地区救市政策的推出,bdi在海峡型船（capesize）的带领下也逐渐企稳回升,今年5月更是一路狂飙,单月涨幅超过90%。目前,bdi报收于3734点,较去年最低点反弹幅度已经近500%。
值得注意的是,capesize正是运输铁矿石的主力船型,而中国今年以来进口铁矿石的大量增加,是带动bdi上涨的最主要原因。2009年2月份开始,中国铁矿石进口量同比增幅逐月大幅增加,2月、3月、4月和5月进口量分别为4674、5208、5700和5346万吨,同比分别增加22.36%、45.96%、33.02%和37.39%。分析师指出,一方面,中国房地产和汽车等行业的回暖令钢铁市场需求回升成为基本支撑;另一方面,由于目前现货进口铁矿石价格较低,存在进口铁矿石套利以及国际游资炒作远程运费交易（ffa）的投机性因素。
与干散货市场的火爆形成鲜明对比的,则是集装箱和油轮运输的继续低迷。尽管中海集运等航运企业在今年4月对集装箱运输提过一次价,但由于需求不振,提价增幅迅速收窄。油轮方面,受次贷危机和全球金融危机冲击,欧美主要发达国家纷纷陷入经济衰退,经济增长率均为负值。因此,作为全球主要的石油进口国,其进口量也出现同比下降。
对于下半年的航运市场,由于全球经济已经停止跳水式下跌,需求急剧萎缩的状况也在逐步改善,因此各大航运巨头已经由过去的过冬心态转变为期盼春天。中远集团掌门魏家福近日在接受上海证券报采访时指出,中国进口铁矿石的需求将长期存在,并不会因为价格高低而改变。这些“中国因素”都是支撑bdi的坚实基矗中海集团总裁李绍德则指出,航运业对实体经济有3-6个月的滞后期,随着实体经济企稳和贸易融资问题的解决,航运需求有望回升。李绍德预计,世界经济和国际贸易将在2010年和2011年复苏。
