金融危机这颗投入水中的“石头”，所荡起的涟漪正迅速扩展到全球经济的方方面面。“寒冬来临，要准备穿棉衣。”最近召开的一次航运业峰会上，一位船公司老总表达了对航运业受到冲击的忧虑。但也有老总同时表示“我们要抄底”。从积极的角度看，有危必有机，金融危机所带来的正面效应，将对航运业走上健康发展道路，产生深远的影响。
效应一：降低投资者预期，挤掉航运业市场泡沫
近几年来，具有明显周期性特征的航运业走出低谷，迎来了一轮空前的大发展，“航运史上就没见过这么好的形势”，更何况这个蓬勃发展的过程居然持续了6年，成为航运业有史以来最长的一次繁荣期。持续火爆的航运市场让船东难以按捺扩张的冲动，毫不犹豫地掏出大把资金投入运力扩张，为全球造船厂送上一桌丰盛的大餐。
以新船的预订为例，订单数量逐年增长，世界各大造船厂的订单纪录被不断刷新。据英国克拉克松研究公司统计，2007年船市达到历史最高峰。到2008年上半年，全球船企造船完工和手持新船订单分别达到3656万载重吨和5.59亿载重吨，这些新船订单需各造船厂花上大约4年时间来完成。造船能力与需求间的差距，使各大造船厂的产能得到了疯狂的扩张机会。在浙江沿海、长江沿线，鳞次栉比的船厂如雨后春笋般冒出来，甚至有投资者先接下造船订单，才开始造船台。“炒楼花”这种如走钢丝般的运营模式也开始冒头。
“高楼建成之日即是市场衰退之时。”1999年，时任德意志银行证券分析师的安德鲁·劳伦斯曾编制出“摩天大楼指数”，以此要证明的一个结论是：世界最高大楼的兴建通常都是经济衰退到来的前兆。其深层原因是：“盖大楼肯定都是财力物力最雄厚的时候，经过一段过渡期后，正好处于下滑的曲线。”在过去的100年时间内，“摩天大楼指数”频频“显灵”。而近年来，航运业超大型船舶纷纷下水，运力的“摩天大楼”越盖越高。
此次始于美国而蔓延至全球的金融危机，让世界各国纷纷调低经济增长预期。国际投行的分析报告称，新兴经济体所受到的打击尤为沉重，由此带来的需求下降、银行信贷紧缩，对航运业的过度扩张起到了极大的抑制作用，有利于航运业实现“软着陆”。克拉克松统计，2008年12月份全球船舶订单几近为零，全球运力增长的“缰绳”被有力拉住，市场开始进入回调。挤掉市场泡沫，有利于航运业蓄势进入新一轮发展期。
效应二：燃油物料价格齐跌，航运成本大幅降低
2008年第一季度，马士基集团亏损额为4700万美元，原因是燃油成本比2007年同期猛增65%。2008年，原油价格出现了历史上所没有的巨幅震荡行情。2008年1月3日，每桶100美元的历史价位被突破，两个月后的3月6日，油价站上了105美元一桶的高位。从此油价步步走高，直至达到每桶147.27美元的历史高点。
燃油成本在航运企业运营的总成本中占据的比例相当大，国际原油市场价格不断创下新高，对航运公司的正常运营形成了很大的压力。中远航运股份有限公司发布的报告显示，该公司燃油成本占总成本的21%-24%。油价涨10%，该公司的总成本将会增长2.3%。
面对高油价，全球航运公司都掀起了“大减速”运动。据马士基测算，欧亚航线集装箱船航速如果从24节降至22节，每艘船燃油消耗将从170吨减至125吨。风筝、太阳能等高科技新动力技术也纷纷亮相。全球第一艘用巨型风筝拉动的货轮“白鲸天帆”号在德国汉堡的一个港口下水。这种高科技风帆以风力辅助发动机运转，能减少10%到35%的耗油量。
不容忽视的是，无论是“减速”还是采用新能源，都不能从根本上解决航运业高成本问题。而金融危机导致的美国经济衰退，却抽掉了油价高涨的“支撑腿”。2008年7月15日，油价开始大幅下跌，狂跌100多美元，直到33美元才止住跌势。
可以预测，随着航运公司燃料油采购成本的大幅降低，其面临的成本压力将大大减轻，从而获得更具竞争力的价格优势。同时，由于金融危机导致的铁矿石等初级生产原料的价格大幅下跌，连带制造业商品价格下跌，船舶配件、油漆涂料等物料价格也将大幅下降，对航运成本的降低产生积极效应。
效应三：行业整合重组加快，迎来并购调整良机
“抄底买船”，近来成为航运业热议的一个话题。随着“烂尾船”和撤单风潮在船市显现，船价已下降到几年来的低点，“以前期上升最快的干散货二手船价格为例，5年船龄的17万载重吨的二手船价格已经由1.5亿美元下跌至7000万美元至8000万美元，甚至出现了3000万美元至5000万美元的低价成交额。”中国船舶工业经济研究中心首席研究员包张静介绍。某航运公司总裁前段时间宣称，要在适当时候抄底买船，而中海也在等待机会抄底买船，同时不排除并购其他小的航运企业。金融危机的降临，资金充裕或者能从银行拿到大额授信的优质企业将趁机在市场重组中进一步壮大自己，纯粹靠高息借贷或者杠杆融资的公司则要么临举步维艰、进退两难的境地，要么被兼并收购或者申请破产。
“我们需要采取措施确保集团即使在最差的环境下，也要挺过去，当萧条过去后，我们就是赢家。”a.p.穆勒—马士基集团总裁安德森说。有专家认为，基于马太定律，在危机的情况下，将出现大的越大，强的越强收购浪潮，金融危机给中国企业提供了一个千载难逢的好机遇，中国的港口和航运公司应充分利用这个机会做大作强。在日前举行的“2009中国航运企业年会”上，交通部水运司副司长张守国鼓励航运业树立信心，积极应对金融危机对行业的影响，他指出：“现在看来，中国骨干航运企业的现金流没有问题，度过这次危机后，将会迎接新的发展机遇”。张守国认为，航运寒冬将迫使船舶调整、企业重组联盟，“投机者会退出去一批，有实力的航运企业正好得到一个并购的好时机。”
张涛 中国贸易报
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